譯者注：原文發表于體育畫報，作者：Trenton Whiting；文中數據均截至原文發稿時（當地時間6月4日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
NBA總決賽首場戰罷，聯盟見證了兩名非典型大個子在最高舞臺上展開對決?？?安東尼·唐斯和紐約尼克斯隊憑借陣容整體的強勢表現，戰勝了維克托·文班亞馬和圣安東尼奧馬刺隊，占得先機。
然而，這場比賽也凸顯了擁有一位技術精湛的大個子是多么重要，這是一些球隊無法享受的奢侈。
休斯敦火箭隊擁有阿爾佩倫·申京這樣一位全面且技術高超的大個子。這位兩屆全明星已經證明，他進攻端的創造力是其最佳特質。他可以通過找到處于空位的隊友來帶動進攻，具備單打得分能力，而與申京相關的擋拆配合仍然是火箭最高效的進攻手段。
然而，申京（官方宣傳身高2.11米）并非一名身高超過2.13米（7英尺）的長人，這使他在面對某些主導NBA格局、能拉開空間并能順下攻筐的高大內線時，天然處于劣勢。
“獨角獸”一詞始于克里斯塔普斯·波爾津吉斯被尼克斯選中時，強調了他作為一名身高超過2.13米的球員所具備的持球突破和投籃能力。如今，許多球員的比賽重點在于創造三分投籃機會，并通過自主運球殺入禁區。
西部決賽中出戰的是文班亞馬和切特·霍姆格倫，后者在該系列賽中并未打出他期望的表現。
這兩名球員在進攻端都是精英級別，擁有幫助他們利用對方高大內線速度劣勢的后衛技術，以及能延伸到三分線外的投籃能力。文班亞馬當前的對手唐斯，也正在利用他類似的能力：迫使防守者撲出來限制他的投籃，然后直接持球突破到籃下完成上籃或分球。
尼古拉·約基奇、喬爾·恩比德和安東尼·戴維斯是更多高大內線能在進攻端主宰比賽的例子。揚尼斯·阿德托昆博是另一個例子；盡管他缺乏遠投能力，但NBA中幾乎沒有身高接近他且比他更快的球員。
這些大個子是聯盟中最具統治力的力量之一。雖然精英級別的鋒線和后衛在聯盟中仍有發揮影響力的空間，但似乎那些有能力爭奪總冠軍的球隊都非常注重確保擁有一位能在進攻端做多種事情，同時還能提供高質量內線防守的大個子。
火箭隊在這方面處于直接的劣勢。盡管申京技術嫻熟，但他的個人比賽水平尚未完全達到與聯盟中一些最優秀大個子完全匹配的程度。這需要更多的技巧和創造力來帶動整個球隊，但找到對抗頂級球隊及其“獨角獸”內線的解決方案，將是火箭隊未來需要關注的重點。